Laden zo snel als tanken: auto's met megawattladen komen naar Europa
Chinese autobouwers brengen auto's naar Europa die in negen minuten bijna vol laden, zoals de Denza Z9 GT en de nieuwe BYD Atto 8. Daarvoor zijn veel krachtigere laadpalen nodig. Die worden nu in heel Europa gebouwd.
Een elektrische auto opladen duurt nog altijd langer dan tanken. Voor veel mensen is dat een reden om de overstap uit te stellen. Dat verschil wordt in rap tempo kleiner. In China rijden al auto's die in een paar minuten het grootste deel van hun accu vullen, en die techniek komt nu naar Europa.
Het nieuwste voorbeeld werd op 12 oktober getoond op de autosalon van Parijs: de Atto 8 van BYD, een grote zevenzits SUV. Volgens BYD laadt die in vijf minuten van 10 naar 70 procent en in negen minuten van 10 naar 97 procent. Eerder dit jaar bracht BYD's luxemerk Denza al de Z9 GT naar Europa, met dezelfde techniek.
Wat er verandert
Supersnel laden vraagt om twee dingen tegelijk: een accu die heel veel stroom kan opnemen, en een laadpaal die die stroom kan leveren.
Aan de kant van de accu gaat het hard. Fabrikanten ontwerpen cellen die veel stroom tegelijk kunnen verwerken zonder te oververhitten. Vergelijk het met een fles met een veel bredere hals: je kunt hem in één keer vullen in plaats van druppel voor druppel. BYD gebruikt daarvoor de tweede generatie van zijn Blade Battery, een lithium-ijzerfosfaataccu. Dat type accu werkt zonder kobalt en nikkel en staat bekend als veilig en duurzaam.
Ook de laadpalen maken een sprong. De meeste snelladers langs Europese snelwegen leveren 150 tot 350 kilowatt. De nieuwste Superchargers van Tesla komen tot 500 kilowatt. De nieuwe flitsladers van BYD leveren tot 1.500 kilowatt aan één auto, ofwel 1,5 megawatt. Dat is vier tot tien keer zoveel als een gewone snellader, ongeveer evenveel als duizenden Nederlandse huishoudens gemiddeld tegelijk gebruiken.
Twee voorbeelden in Europa
De Denza Z9 GT was in april de eerste auto in Europa met deze techniek. Het is een grote, luxe gezinsauto met een lange, sportieve vorm. Denza presenteerde hem in de opera van Parijs; de prijs begint rond 115.000 euro. Volgens het merk laadt hij in vijf minuten genoeg om door te rijden en is hij in negen minuten vol.
De BYD Atto 8 brengt dezelfde techniek naar een wat breder publiek. De zevenzitter heeft een accu van 115 kilowattuur en een bereik van 600 tot 650 kilometer volgens de Europese WLTP-test. Ook bij min 30 graden Celsius laadt hij volgens BYD in twaalf minuten van 20 naar 97 procent. Juist kou maakt laden bij de meeste elektrische auto's flink trager. De Atto 8 komt in het eerste kwartaal van 2027 bij Europese dealers; een prijs is nog niet bekend.
Volgens BYD-topvrouw Stella Li maakt deze techniek laden even snel als tanken, waardoor de angst om stil te vallen verdwijnt.
Niet alleen BYD
BYD is niet de enige fabrikant die deze kant op gaat. Concurrent Geely liet in maart een Zeekr 001 laden met meer dan een megawatt, aan een eigen laadpaal die tot 1,5 megawatt kan leveren. Die auto laadt in China volgens Zeekr in ongeveer zeven minuten van 10 naar 80 procent. Ook andere Chinese merken en accumakers werken aan vergelijkbare systemen.
In China zit de techniek inmiddels ook in betaalbare auto's. BYD verkoopt daar een flitslaadversie van een kleinere SUV vanaf omgerekend ongeveer 19.000 euro. In Europa begint het met duurdere modellen. De snelst ladende auto's die hier nu te koop zijn, halen meestal 300 tot 400 kilowatt.
Het laadnetwerk is de volgende stap
De recordtijden haal je alleen bij een laadpaal die dat vermogen ook kan leveren. Aan een gewone snellader laden ook deze auto's met de snelheid van die paal. BYD wil daarom tegen eind 2027 3.000 flitslaadstations in Europa hebben. De eerste staan bij dealers van het merk; daarna moeten openbare locaties langs snelwegen volgen. Nederland is volgens BYD een van de eerste landen waar de laders komen.
Om het stroomnet niet te zwaar te belasten, werken de stations met een eigen buffer: grote batterijen die bijvoorbeeld 's nachts worden geladen, als er minder vraag naar stroom is. Andere elektrische auto's met de in Europa gangbare stekker kunnen er ook laden, maar halen dan hun eigen, normale laadsnelheid.
De laadtijden zijn cijfers van de fabrikanten zelf. Onafhankelijke tests volgen zodra meer van deze auto's op de Europese wegen rijden. Ook hoe de accu's zich na jaren van flitsladen houden, wordt de komende tijd in de praktijk duidelijk. De fabrikanten zeggen dat de nieuwe cellen daarop zijn gebouwd.
Wat betekent dit voor de weg naar de singulariteit?
Accu's zijn een van de stille motoren achter de technologische vooruitgang. Ze bepalen hoe lang een robot kan werken, hoe ver een drone vliegt en hoeveel zonne- en windstroom we kunnen bewaren. Een accu die in minuten in plaats van uren vol zit, maakt al die toepassingen praktischer.
Voor auto's is de duiding concreet. Zelfrijdende taxi's verdienen alleen geld als ze rijden. Een taxi die in negen minuten weer bijna vol zit, staat nauwelijks stil. Snelladen en zelfrijdende technologie kunnen elkaar zo versterken. Tegelijk laat deze ontwikkeling zien dat zo'n sprong meer vraagt dan een slimme accu alleen: ook het laadnetwerk en het stroomnet moeten meegroeien. Gaat de uitrol door zoals gepland, dan staat elektrisch rijden in Europa de komende jaren voor een flinke versnelling.
