EnglishHumanoïde robot hielp verkeer regelen bij marathon van Hangzhou
Bij de marathon van Hangzhou op 1 november hielpen humanoïde robots van DEEP Robotics het verkeer te regelen. Ze hielden kruispunten in de gaten, waarschuwden voor overtredingen en gaven veiligheidstips aan 36.000 lopers.
Bij de marathon van Hangzhou op zondag 1 november hielpen humanoïde robots het verkeer te regelen. De robots van het Chinese bedrijf DEEP Robotics, dat zelf in Hangzhou zit, waren deel van een ploeg die op vier punten rond het sportcentrum Huanglong patrouilleerde. Er liepen 36.000 mensen mee; ruim 300.000 hadden zich aangemeld. Dat meldt de Chinese staatskrant Global Times.
Wat de robot deed
De robot heet Hangxing No.2 en is gebouwd op de DR02, de humanoïde robot van DEEP Robotics. Hij is 1,78 meter lang. Hij liep vaste routes langs meerdere posten en hield kruispunten in de gaten. Zag hij een overtreding, zoals een voetganger die het parcours overstak of een auto die voordrong, dan gaf hij een waarschuwing. Ook maakte hij de standaardgebaren van een verkeersagent en speelde hij veiligheidsadviezen af. Volgens de organisatie kan gewone beveiliging niet elke hoek zien. De robot moest daarom de plekken dekken die vaste camera's missen.
Om zijn omgeving te zien, combineert de robot een lidar (een sensor die met laserlicht afstanden meet), een dieptecamera en een groothoekcamera. Hij is volledig stofdicht en bestand tegen harde regen en waterstralen, en werkt volgens de fabrikant tussen -20 en 55 graden Celsius. Daardoor kan hij buiten werken, ook bij slecht weer.
Waarom een marathon
Meng Yuan van DEEP Robotics zei tegen Global Times dat een marathon een goede plek is om robots als eerste echt werk te laten doen. De beveiliging duurt kort maar is intensief, er zijn veel mensen op één plek en de taken herhalen zich steeds. Het bedrijf ziet de inzet als een eerste verkenning van een vaste werkwijze voor humanoïde robots bij het verkeersbeheer van grote marathons.
Wang Peng, onderzoeker aan de Beijing Academy of Social Sciences en niet bij het project betrokken, noemt de stap van de fabriek naar het marathonparcours belangrijk, zegt hij tegen Global Times. Volgens hem zijn grote evenementen een goede testplek voor hoe een robot waarneemt, beweegt en zijn taken uitvoert.
Hangzhou werkt al langer met verkeersrobots
De stad gebruikt al langer robots in het verkeer. In mei zette Hangzhou rond het Westmeer vijftien verkeersrobots op wielen in, van het bedrijf SUPCON. In maart en april waren die al getest bij halve marathons. Volgens SUPCON gaven zijn robots tot augustus meer dan 170.000 waarschuwingen en daalden sommige overtredingen, zoals zonder helm rijden, met meer dan 40 procent per maand. Persbureau Reuters kon die cijfers niet zelf controleren. De robots kunnen niemand bekeuren of aanhouden: ze helpen de agenten.
Ook de DR02 zelf deed al eerder verkeerswerk. Begin oktober regelde hij volgens DEEP Robotics bij wijze van proef het verkeer op drukke kruispunten in het district Xihu, ook in de regen, en beantwoordde hij vragen van bezoekers in meerdere talen. Nieuw bij de marathon is de inzet bij een groot evenement, met een robot op twee benen die tussen posten loopt in plaats van een robot op wielen op een vaste plek.
Wat betekent dit voor de weg naar de singulariteit?
Humanoïde robots komen stap voor stap van de testhal de straat op. Een robot die op twee benen tussen duizenden lopers werkt, moet mensen herkennen, veilig bewegen en zelf bepalen wanneer hij waarschuwt. Een marathon is daarvoor een goede oefenplek: druk, maar met duidelijke en steeds terugkerende taken. Het gaat nog om een proef, en de robot helpt de agenten in plaats van ze te vervangen. Gaan zulke inzetten vaker goed, dan kunnen humanoïde robots steeds meer eenvoudig, herhalend werk buiten op zich nemen.
