Mensachtige robot loopt in negen dagen 560 kilometer op een loopband
Een mensachtige robot van het Amerikaanse Figure AI loopt al negen dagen achter elkaar op een loopband: ruim 560 kilometer en 1,2 miljoen stappen, meldt topman Brett Adcock. De proef moet zwakke plekken in de hardware opsporen en loopt nog door.
Het Amerikaanse robotbedrijf Figure AI stelt zijn nieuwste mensachtige robot op de proef met een ongewone duurtest. Volgens topman Brett Adcock had de robot, genaamd Figure 03, op 19 oktober 2026 negen dagen aan één stuk op een loopband gelopen. In die tijd legde hij volgens Adcock ruim 560 kilometer af en zette hij 1,2 miljoen stappen. Over negen dagen en nachten komt dat neer op gemiddeld zo'n 2,6 kilometer per uur: een rustig wandeltempo, maar dan zonder pauze.
Adcock begon de proef naar eigen zeggen als zijproject. Het idee is simpel: laat de robot zo lang lopen tot er iets kapotgaat. Bij een demonstratie van een paar minuten blijven slijtage en kleine mankementen onzichtbaar. Die komen pas na dagen of weken boven. De test loopt nog door: Adcock wil zien hoe lang de robot het volhoudt.
Op een versnelde video is te zien hoe de robot in een testruimte op de loopband loopt, met een stroomkabel aangesloten. Hoe de proef verder is opgezet, bijvoorbeeld of steeds dezelfde robot liep, heeft Figure nog niet toegelicht.
Een robot die in grote aantallen gemaakt moet worden
Figure presenteerde Figure 03 op 9 oktober 2025 als de derde generatie van zijn mensachtige robot. Het bedrijf ontwierp hem voor huishoudelijk werk en voor werk bij bedrijven, en zo dat hij in grote aantallen te bouwen is. De robot is gemaakt voor Helix, het eigen AI-model van Figure dat zien, taal en bewegen combineert.
Volgens Figure maken de camera's twee keer zoveel beelden per seconde als bij de vorige versie, reageren ze vier keer zo snel en kijkt elke camera 60 procent breder. In elke handpalm zit een extra camera, zodat de robot ook ziet wat hij doet als hij in een kastje grijpt. De vingertoppen voelen volgens het bedrijf al een druk van 3 gram, ongeveer het gewicht van een paperclip. Gevoel is een snel groeiend onderzoeksveld in de robotica: onlangs bouwden onderzoekers in Hongkong een robotarm met een kunsthuid die aanraking voelt.
De robot kan ook draadloos opladen, zoals een elektrische tandenborstel. Hij stapt op een speciale plaat, en spoelen in zijn voeten nemen de stroom op met een vermogen van 2 kilowatt.
Eerder: 200 uur pakketjes sorteren
In mei 2026 liet Figure al een andere duurproef live zien. Drie Figure 03-robots sorteerden ongeveer 200 uur lang pakketjes, in totaal 249.560 stuks. Volgens het bedrijf viel daarbij geen enkele robot uit door een hardwarestoring. De robots wisselden elkaar af: raakte de accu van een robot na een uur of vier leeg, dan nam een andere het werk over en liep de eerste naar het laadstation.
Die proef liet zien dat een groep robots samen dag en nacht kan doorwerken. De loopbandtest kijkt naar iets anders: hoe goed motoren, gewrichten en voeten bestand zijn tegen dezelfde beweging, honderdduizenden keren achter elkaar.
Afscheid van de vorige generatie
Nu de productie van Figure 03 groeit, heeft Figure de vorige versie, Figure 02, met pensioen gestuurd. Dat maakte het bedrijf op 30 september 2026 bekend. Figure 02 was de eerste robot die Figure bij een klant inzette: in de BMW-fabriek in Spartanburg, in de Amerikaanse staat South Carolina, pakte hij metalen plaatdelen op. Volgens Figure hielp hij zo mee aan de bouw van meer dan 30.000 auto's van het type BMW X3.
Opvallend is hoe het bedrijf de oude robots opruimde. Uit elkaar halen zou veel tijd kosten door de vele zelf ontworpen onderdelen, en Figure wilde zijn eigen techniek niet prijsgeven. Daarom leerde het de robots om zelf in een smeltoven te springen, bij een gieterij in het Finse Imatra. Van het metaal maakt Figure een kleine serie aandenkens. Een handvol Figure 02-robots blijft bewaard op het hoofdkantoor.
Wat er nog komt
De cijfers over de loopbandproef komen van Adcock zelf. Meer details, zoals of er onderweg onderdelen zijn vervangen, maken straks duidelijker wat de test precies laat zien. Voorlopig laat Figure de robot gewoon doorlopen, en elke extra dag levert nieuwe meetgegevens op.
Wat betekent dit voor de weg naar de singulariteit?
Een slim AI-model in een robot heeft pas echt waarde als het lichaam dat het aanstuurt dag in, dag uit blijft werken. Helix leert de robot zien, voelen en bewegen; de loopband laat zien of knieën, enkels en motoren dat ook duizenden uren volhouden. Die stap van korte demonstratie naar lange duurtest is nodig voordat mensachtige robots hele werkdagen kunnen draaien in fabrieken, magazijnen en later misschien in huis.
Zulke lange proeven leveren bovendien precies de gegevens waar AI goed mee overweg kan. Een model dat leert hoe een gewricht trilt of warm wordt vlak voordat het kapotgaat, kan een robot op tijd naar de werkplaats sturen, nog voordat er iets misgaat. Figure zegt dat zijn robots nu al zelf naar een servicehoek lopen als ze een probleem merken, terwijl een collega het werk overneemt. Hoe langer de loopband draait, hoe beter robots zulke problemen leren zien aankomen.
