EnglishKernenergie
Kernenergie is stroom uit de warmte die vrijkomt als atoomkernen van uranium splijten. Het levert dag en nacht stroom zonder CO2-uitstoot, ook voor AI-datacenters.
Kernenergie is energie uit atoomkernen. In een kerncentrale splitsen kernen van uranium in kleinere stukjes, en dat heet kernsplijting. Daarbij komt veel warmte vrij, veel meer dan bij het verbranden van dezelfde hoeveelheid kolen of gas.
Hoe werkt het?
Een kerncentrale werkt in de basis als een heel grote waterkoker. De reactor maakt warmte, die warmte maakt stoom, en de stoom laat een turbine draaien die stroom opwekt. De splijting zelf blijft draaiende doordat bij elke gespleten kern deeltjes vrijkomen die andere kernen weer laten splijten. Technici regelen dat proces, zodat de reactor precies het gewenste vermogen levert.
Er komt geen CO2 vrij bij het opwekken van de stroom, en een kerncentrale levert dag en nacht, ongeacht of het waait of de zon schijnt. Naast de gewone grote centrales komen er kleine reactoren van enkele tientallen megawatt, of zelfs 1 megawatt, die in een fabriek in serie kunnen worden gebouwd.
Waarom het ertoe doet
AI-datacenters hebben veel betrouwbare stroom nodig, en techbedrijven kijken daarom naar kernenergie. Google koopt twintig jaar lang 890 megawatt extra van Constellation en Meta 433 megawatt van Vistra, zodat bestaande Amerikaanse kerncentrales meer stroom leveren, een snellere route dan een nieuwe centrale bouwen (link). Ook kleine reactoren komen eraan. X-energy ontwikkelt een kleine reactor die met heliumgas wordt gekoeld en hete stoom voor fabrieken en stroom voor datacenters levert, en chemiebedrijf Dow en Amazon willen ermee bouwen (link). Het bedrijf Radiant mag zijn kernreactor van 1 megawatt, die per vrachtwagen kan reizen, na goedkeuring van de veiligheidsanalyse en een laatste controle maandenlang op vol vermogen testen in Idaho (link). De komende jaren laten zien hoe snel zulke reactoren op tijd en binnen budget kunnen worden gebouwd.
Artikelen over Kernenergie
-
Finland mag als eerste land ter wereld kernafval definitief diep in de rots opbergen
De Finse regering heeft Posiva toestemming gegeven om verbruikte kernbrandstof voorgoed op te bergen in Onkalo, zo'n 430 meter diep in het gesteente. Eerst volgen nog laatste tests en een inspectie door de toezichthouder.
-
Kleine kernreactor van X-energy doorstaat veiligheidscontrole: bouwvergunning voor centrale bij chemiefabriek in Texas komt dichtbij
De Amerikaanse kerntoezichthouder NRC heeft de veiligheidscontrole van de Xe-100 afgerond, een kleine reactor die met heliumgas wordt gekoeld. Vier van die reactoren moeten stroom en stoom leveren aan een fabriek van Dow in Texas. De bouwvergunning is de volgende stap.
-
Kleine verplaatsbare kernreactor mag in Idaho op vol vermogen worden getest
Het Amerikaanse ministerie van Energie keurde de veiligheidsanalyse goed van Kaleidos, een kernreactor van 1 megawatt die per vrachtwagen kan reizen. Na een laatste controle mag het bedrijf Radiant de reactor maandenlang testen.
-
Zonne-energie wereldwijd voor het eerst groter dan kernenergie
Zonnepanelen leverden in 2025 voor het eerst meer stroom dan alle kerncentrales samen, meldt een groot jaarrapport over kernenergie. Dit jaar is de voorsprong al duidelijk, terwijl het aandeel van kernenergie op het laagste niveau in 45 jaar staat.
-
X-energy bouwt kleine kernreactor met heliumkoeling voor fabrieken en datacenters
Het Amerikaanse X-energy ontwikkelt een kleine kernreactor die met heliumgas wordt gekoeld en hete stoom levert voor fabrieken en stroom voor datacenters. Chemiebedrijf Dow en Amazon willen ermee bouwen. De eerste reactoren moeten in de jaren dertig draaien.
-
Google en Meta betalen mee aan extra stroom uit bestaande kerncentrales
Amerikaanse kerncentrales gaan meer stroom leveren zonder nieuwe reactoren. Google koopt twintig jaar lang 890 megawatt extra van Constellation, Meta 433 megawatt van Vistra. Zo komt er snel schone stroom bij voor AI-datacenters, als eerste stap naast nieuwe centrales.
