EnglishMeta bouwde met Chinees bedrijf een mensvormige robot voor in huis
Meta heeft volgens The Information samen met het Chinese Fourier in zo'n drie maanden een mensvormige robot gebouwd, codenaam Max, die moet helpen in het huishouden. Meta noemt het onderzoek: verkopen staat niet op de planning.
Meta, het moederbedrijf van Facebook en Instagram, heeft samen met het Chinese robotbedrijf Fourier een proefmodel gebouwd van een humanoïde robot: een robot met een menselijke vorm, met armen, benen en een hoofd. Dat meldt de Amerikaanse techsite The Information op basis van ingewijden. De robot heeft intern de codenaam Max en moet mensen helpen met gewone klusjes in huis.
Een woordvoerder van Meta liet The Information weten dat de samenwerking met Fourier draait om onderzoek en experimenten. Meta is niet van plan de robots te verkopen of op een andere manier aan te bieden.
Hoe Max eruitziet
Volgens de berichtgeving bouwden de twee bedrijven het eerste proefmodel in ongeveer drie maanden, in Shanghai. Medewerkers van Meta werkten daar dit jaar zo'n twee maanden samen met Fourier. Eind augustus werd de robot op een interne bijeenkomst aan een deel van het personeel getoond.
Max is ongeveer 1,5 meter lang en weegt zo'n 48 kilo. In het hoofd zit een scherm dat gezichtsuitdrukkingen laat zien, en er zitten luidsprekers in de borst. De handen hebben vijf vingers en zijn gemaakt om kleine dingen op te pakken, zoals flessen en speelgoed. Als 'brein' gebruikt de robot Jetson Thor, een computer van Nvidia die speciaal voor robots is gemaakt.
Wat de robot moet kunnen
Meta wil vooral dat Max goed met mensen omgaat. Volgens The Information moet de robot gesproken opdrachten verstaan van zo'n vijf meter afstand, gebaren zoals zwaaien herkennen van ongeveer drie meter, en mensen aankijken. Hij moet ook laten zien wat hij doet: luisteren, nadenken, praten, of twijfelen over een taak. Dat zijn doelen voor de ontwikkeling. Hoe goed Max ze al haalt, is niet bekend.
Sinds september werken de bedrijven aan een tweede versie, Max 2. Die krijgt een nieuw bovenlichaam, betere handen, een projector en extra sensoren, onder meer om traplopen mogelijk te maken. Meta zoekt volgens The Information ook robotingenieurs in Shanghai en Shenzhen, voor het bouwen van proefmodellen en voor een mogelijke productie op grote schaal.
Onderdeel van een groter plan
Meta is al langer met robots bezig. In het voorjaar kocht het bedrijf de Amerikaanse start-up Assured Robot Intelligence, die AI-software maakt waarmee mensvormige robots menselijk gedrag kunnen begrijpen. Het team werkt nu bij Meta Superintelligence Labs. Technisch directeur Andrew Bosworth heeft intern volgens The Information gesproken over een mensvormige robot als mogelijk lichaam voor Muse, de persoonlijke AI-assistent van Meta. Begin 2025 testte Meta zijn software Partnr, voor samenwerking tussen mens en robot, al op de robothond Spot van Boston Dynamics.
Wat betekent dit voor de weg naar de singulariteit?
AI-assistenten bestaan nu vooral als tekst op een scherm. Met Max werkt Meta aan een volgende stap: een assistent die ook in huis kan rondlopen, je verstaat en iets voor je pakt. Dat een groot AI-bedrijf zo'n proefmodel in drie maanden kon laten bouwen, laat zien hoe snel robotonderdelen beschikbaar komen. De volgende stap is laten zien dat zo'n robot zijn taken in een echte woonkamer veilig en betrouwbaar uitvoert. Lukt dat, dan krijgt AI letterlijk handen om ons in het dagelijks leven te helpen.
