EnglishVervoerder laat 75 vrachtwagens zonder chauffeur over de snelweg rijden
Het Amerikaanse Kodiak AI levert vanaf 2028 zijn zelfrijdende techniek voor 75 vrachtwagens van vervoerder DTL Transport. Het is de eerste bindende afspraak van een langeafstandsvervoerder om chauffeurloze trucks in de eigen vloot op de snelweg te laten rijden.
Het Amerikaanse bedrijf Kodiak AI heeft een bindende afspraak gemaakt met vrachtvervoerder DTL Transport. Vanaf 2028 moeten 75 vrachtwagens van DTL zonder chauffeur over de openbare snelweg rijden, met de rijtechniek van Kodiak. Volgens Kodiak is het de eerste keer dat een vervoerder voor lange afstanden zich definitief vastlegt om chauffeurloze trucks in de eigen vloot in te zetten. Kodiak maakte de deal op 28 oktober 2026 bekend.
Een andere manier van zakendoen
Tot nu toe had Kodiak zijn zelfrijdende vrachtwagens vooral zelf in bezit. Het bedrijf reed er zelf mee en vervoerde vracht voor klanten als Werner Enterprises en Roehl Transport op enkele routes in Texas.
Bij DTL werkt het anders. DTL koopt en beheert de vrachtwagens zelf. Kodiak levert alleen de 'chauffeur': het computersysteem met camera's en sensoren dat de truck bestuurt, de Kodiak Driver. Daarvoor betaalt DTL een vast bedrag per afgelegde mijl. Zo hoeft Kodiak niet zelf een groot wagenpark op te bouwen, en kan de techniek sneller bij veel vervoerders terechtkomen. Volgens oprichter en topman Don Burnette kunnen middelgrote vervoerders zoals DTL de nieuwe trucks makkelijker in hun vloot opnemen dan de allergrootste bedrijven.
Eerst een proefrit in Californië
DTL is een familiebedrijf uit Fresno in Californië met meer dan 100 vrachtwagens. Het vervoert al ruim 36 jaar gekoelde en gewone vracht, onder meer voor supermarktketens. In september 2026 reed een truck van Kodiak voor DTL ongeveer 360 kilometer met bederfelijke waren tussen Fresno en Los Angeles. Er zat nog wel een veiligheidschauffeur in de cabine. Volgens Kodiak was het de eerste keer dat in Californië een zware vrachtwagen zelfstandig echte handelswaar vervoerde.
De 75 trucks van DTL gaan rijden in het zonnige zuiden van de Verenigde Staten. Eerst op de snelweg tussen Dallas en El Paso in Texas, en tussen Dallas en Atlanta. Op beide routes heeft Kodiak al getest.
Meer chauffeurloze trucks op komst
Kodiak wil nog in december 2026 echt zonder chauffeur gaan rijden op de snelweg tussen Dallas en Houston, met goederen van IKEA. Daarnaast rijden er al 35 chauffeurloze trucks met de Kodiak Driver bij het bedrijf Atlas Energy Solutions. Die rijden niet op de openbare weg, maar op privéterrein in een olie- en gasgebied in het westen van Texas. Kodiak wil daar medio 2027 op 100 trucks zitten.
Wat de deal met DTL waard is, zegt Kodiak niet. Techsite TechCrunch rekent op basis van eerdere verwachtingen van het bedrijf zelf met minstens 11,2 miljoen dollar per jaar (ongeveer 10 miljoen euro) zodra alle trucks rijden.
Wat betekent dit voor de weg naar de singulariteit?
Machines die zelfstandig werk doen in de echte wereld, zijn een belangrijke stap op weg naar een toekomst vol slimme techniek. Een vrachtwagen over de snelweg sturen, dag en nacht, tussen ander verkeer, is zulk werk. Dat een gewone vervoerder nu 75 van die trucks vastlegt, laat zien dat de techniek uit de proeffase groeit. Doordat Kodiak alleen de rijtechniek verhuurt, kunnen veel vervoerders straks instappen zonder zelf zo'n systeem te bouwen. De komende jaren moeten laten zien hoe veilig en betrouwbaar dat op grote schaal gaat.
